美國的“財政懸崖”
    所謂“財政懸崖”，是指因美國前布什政府的減稅政策將于今年底到期，加之自動減赤機制將于明年啟動，如果美國兩黨不能在今年底達成妥協予以改變，美國將在明年初同時迎來個人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的財政緊縮局面。
    換句話說，如果美國民主、共和兩黨在今年年底前不能就增稅與減支問題達成協議，那么等于自動“跳崖”:原定的各項減支方案在2013年元旦這天自動生效，從這天起，美國的增稅與減支同時進行，其規模估計超過6000億美元。
    一旦跌落“懸崖”，將對美國的經濟產生嚴重影響，對明年的經濟復蘇是個嚴重打擊。據權威人士估計，一旦“跳崖”，美國的失業率在2013年將升至9%以上。這讓剛連任的奧巴馬情何以堪?
    12月31日這一最后期限是早就定下來的，為何美國人眼睜睜就走到“懸崖”邊上，還不果斷停住步伐呢?這實際說明，奧巴馬總統“非不為也，實不能也”，乃因“財政懸崖”早已超越經濟的范疇，而變成一個“政治懸崖”。
    看看美國國會日復一日的爭吵，就知道兩黨不但在經濟上“兩極分化”嚴重，在政治、國防和社會等諸多方面亦復如此。奧巴馬縱然雄心萬丈，或有經世韜略，也奈何不了控制眾議院的共和黨人的掣肘和“搗蛋”:只要你民主黨人上臺執政，我就給你設置障礙，抵制你提出的方案，給你難堪，逼你“跳崖”!
    為什么美國兩黨的政治對立會如此嚴重，以至于美國間歇性爆發政治經濟危機?從根本上來說，這是由于兩黨對政府規模的理念沖突。民主黨秉持增加開支、加強管制的大政府理念；共和黨代表減少開支、放松管制的小政府理念。近年來，美國“政治極端主義”有加劇的趨勢，兩黨的理念裂痕正在不斷加深。
    這就是美國政治制度的吊詭之處。為了自己上臺，不惜中傷對方。在競選中如此，在競選后的日常行政管理中亦如此。難怪美國一些百姓曾這樣說道，美國人已對國會僵局和兩黨不作為政治厭煩透了，但今年的選舉結果依然是奧巴馬擔任總統，由民主黨和共和黨分治國會參眾兩院，這種政治僵局恐怕還會持續下去。
    如此看來，即便美國人僥幸躲得過這次的“懸崖”，前面還有更多的“懸崖”在等著。新年到來，恭喜發財。可美國人卻似乎“錢景不妙”，憂多喜少。