棉花機械采摘勢在必行 
　　在我國糧棉油三大作物中，一直沒有實現機械化收獲的，唯有棉花。
　　目前，全世界棉花30%已經實現機械采摘，其中，美國、澳洲、南美等地的機采率已達100%。西班牙、希臘等中等農業國也部分實現了機械采摘。農業欠發達國家阿根廷和巴西等國機采棉技術也發展較快。
　　目前，國內市場上的采棉機主流產品是美國迪爾公司、凱斯公司和貴航集團生產的水平摘錠式采棉機。我國棉花機械采摘起步較晚，大型自走式棉花收獲機主要依靠進口，這成為制約整個棉花生產機械化水平的瓶頸。
　　“由于大型棉花收獲機動輒一二百萬元的昂貴價格，加上相應配套機具和保養、維修費用，一般單個用戶很難承受，目前只限于在新疆生產建設兵團推廣應用。”甘肅慧達信科貿集團公司董事長李鑫對《中國科學報》記者表示。
　　中國農科院棉花所博士李亞兵對《中國科學報》記者分析，目前我國棉花規模化生產已基本形成，棉花機械采摘的條件也已具備。
　　從種植角度上看，西北內陸的棉區棉花種植連成了片，黃河三角洲地區的棉花種植相對集中，一個種植戶種植面積可達幾十畝甚至上百畝，這都為棉花機采創造了必備條件。
　　此外，新疆機采棉的生產管理技術近年來發展得較為成熟，黃河流域也開始起步。機械采收能減少棉花在采摘、運輸等過程中異性纖維對原棉的“三絲”污染。
　　而今，新疆作為我國棉花最大主產區，經過近10年的引進使用和自主研制采棉機，目前兵團農場的機械收棉水平，已基本接近先進國家。